Один из самых неожиданных проектов этого года – художественный исторический сериал «Царские подарки». Январь всегда был непростым и знаковым месяцем в российской истории – в январе умер Петр Первый, в январе родился Распутин… Неслучайно релиз фильма «Царские подарки» назначен тоже на январь. Цикл состоит из новелл, рассказывающих альтернативную историю некоторых знаковых персонажей Российской Империи. Уже готовы серии про Петра Первого и Меншикова, Павла Первого и Наполеона, Распутина и князя Юсупова. Съёмки цикла проходили в обстановке строгой секретности. Создатели фильма предлагают свою версию некоторых важных событий нашей истории. Автор сценария и режиссер Владимир Царенко решил переписать заново отдельные моменты, задаваясь вопросом: «А что было бы, если…?»
Владимир Царенко: «Возможно, наша интерпретация пойдет вразрез с мнением научного сообщества, но скрывать от людей нашу версию происходящего у нас нет морального права».
Иван Батарев (актер, исполнитель роли Петра Первого): «В первую очередь, я получил огромное удовольствие от съёмок, от самого процесса, который происходил на площадке – это было очень круто, профессионально и талантливо. Для многих, кстати, было неожиданностью, что я сыграл Петра. И даже для меня самого в какой-то момент. Но это было очень интересно. Надеюсь, у меня получилось».
Эксцентричный историк водит группу туристов по Петербургу и красочно повествует о разных знаковых событиях Российской истории. Перед зрителями оживают драматические сцены из жизни Петра и Меншикова, Павла 1 и его недоброжелателей, Распутина и Феликса Юсупова. Однако историк то и дело позволяет себе вольные трактовки этих событий из соображений, что «так было бы лучше», «я историк, я так вижу». Эти версии вызывают недоумение и недоверие у туристов. Антагонизм группы и ведущего растёт и уже ясно, что добром это не кончится.
Масштабные съёмки проходили в исторических локациях.
За визуальную достоверность фильма «Царские подарки» отвечала легендарная Елена Жукова, одна из самых известных художников-постановщиков в российском кино. Жукова работала с Александром Сокуровым на картинах «Фауст» и «Солнце», с Алексеем Германом-старшим на «Трудно быть богом», создавала вселенные сериалов «Гоголь», «Карамора», фильмов «Матильда» и «Монгол» и многих других.
Помимо Ивана Батарева ( Блеск, Убить Риту, Любовь Советского Союза), также в фильме снимались Сергей Колос, Павел Платонов, Артем Бобцов, Ирена Куксенайте, Эдуард Гафаров, Наталья Бурмистрова, Ольга Шаронова, Михаил Драгунов, Владимир Кочуров, Наталья Валькович, Марат Гафиятуллин и другие
Режиссер Владимир Царенко известен, в первую очередь, как основатель и идеолог юмористического киножурнала «Петротрэшъ. Большие надежды». В киноновеллах Петротрэша в разное время снимались Ян Цапник, Юлия Топольницкая, Кирилл Полухин и многие другие известные актеры. Также Царенко – автор сценария комедии Петра Буслова «БУМЕРанг» с Дмитрием Нагиевым и Тимофеем Трибунцевым.
Продюсер фильма — Елена Янбухтина.