Титан — крупнейший спутник Сатурна, по своей величине уступающий только Ганимеду (спутнику Юпитера). «Кассини» — космическая станция, которой удалось запечатлеть эволюцию нескольких облаков на Титане.
В течение 11-ти часов велась непрерывная видеосъемка: «Кассини» получала один кадр раз в 20 минут. В результате обработки полученных снимков учёные получили видео, способное за короткое время наглядно показать эволюцию, движение и исчезновение облаков, а также их развитие. Такие ролики также помогают отделить шум на снимках (например, от космических лучей и заряженных частиц) от слабых облаков и тумана.
Самые заметные облака расположились между 49 и 55 градусами северной широты. В то время как область возникновения этих облаков остаётся неизменной в течение наблюдения, были замечены и индивидуальные полосы, появляющиеся и также исчезающие. Исследователям удалось вычислить скорость движения облаков — она составляет от 7 до 10 метров в секунду.
Ранее была предсказана бурная облачность летом в северном полушарии, но это отличалось от результатов наблюдения «Кассини». Это дало учёным сигнал о неточном понимании смены сезонов на Титане. Космическая станция продолжит наблюдать за состоянием погоды на этом спутнике Сатурна даже во время летнего солнцестояния в 2017 году.
Видео было сложено из кадров, полученных узкоугольной камерой «Кассини» с использованием инфракрасных фильтров, чтобы была возможность наблюдать поверхностные и тропосферные метановые облака.