18 января 2016 года ушел из жизни Мишель Турнье — великий французский писатель, лауреат Гонкуровской премии, почетный доктор Лондонского университета.
«Жизнь и смерть — это одно и то же. Кто боится смерти или ненавидит ее, боится или ненавидит жизнь»
«В своих книгах я буду проводить философию контрабандой»
Турнье родился в Париже 19 декабря 1924 года, детство провел в городке Сен-Жермэн-ан-Лэ. Его родители были гуманитариями-германистами. Наибольшее влияние на него оказала мать, воспитанная в католической вере и в традициях немецкой культуры. Под впечатлением от знакомства с работами философа Гастона Башляра Турнье поступил на философский факультет Парижского университета и в 1946 году защитил дипломную работу о Платоне. Он прекрасно знал античную, средневековую и современную классическую философию.
Наибольшее влияние на писателя оказали работы все того же Гастона Башляра, Жана-Поля Сартра и Клода Леви-Стросса, под руководством которого Мишель изучал этнографию в 1948 — 1949 годах. Одно время Турнье увлекался психоанализом, но довольно быстро разочаровался в нем, поскольку этот метод по его мнению «самые тонкие и многогранные творения сводит к нескольким крайне упрощённым и убогим схемам«.
Мишель намеревался посвятить себя преподаванию, но не смог выиграть конкурс на должность. Он устраивается на Радио Франс в качестве журналиста и переводчика, ведет передачу «Час французской культуры». В 1954 году работает в рекламе для Европы 1. Также сотрудничает с газетами Ле Монд и Фигаро. В 1968 году он принимает участие в организации фотографического фестиваля в Арле при участии французского фотохудожника Люсьена Клерга (впоследствии первым фотографом, избранным членом Академии изящных искусств Франции, с 2013 года занявшим пост президента Академии).
Первый роман Турнье «Пятница или Лимбы Тихого океана» (Vendredi ou les limbes du pacifique) был опубликован в 1967 году и имел большой успех. В ноябре того же года книга была удостоена премии Французской Академии за лучший роман и сразу сделала Мишеля Турнье известным писателем. В 1970 году роману «Лесной царь» (Le Roi des aulnes), тираж которого составил четыре миллиона экземпляров, была присуждена Гонкуровская премия. Роман экранизирован Фолькером Шлёндорфом в 1996 году, главную роль исполнил Джон Малкович. Фильм получил премию ЮНИСЕФ и был номинирован на «Золотого льва» на Венецианском кинофестивале.
В 1972 году Мишель Турнье становится членом Гонкуровской академии. В книгах писателя сочетается философия и литература, реальность и вымысел. Критики относят его произведения к «романам-легендам»: Турнье использовал известные сюжеты и интерпретировал их по-своему. Среди его романов наиболее популярны «Пятница или Лимбы Тихого океана» о жизни Робинзона Крузо, «Лесной царь», написанный по мотивам романа Гёте «Ольховый король» и повесть «Жиль и Жанна» о роковой встрече Жиля де Рэ с Жанной д’Арк.
Особое место в творчестве Турнье занимала фотография. Сам страстный фотолюбитель, не только практик, но и философ фотографии как особого вида искусства, он писал комментарии к работам известных фотографов, анализировал их. Среди книг подобного рода следует выделить «Зарисовки со спины» (Vues des dos, 1981) — это альбом фотографий, собранных в книге по одному принципу: все они изображают модель со спины. Турнье полагал, что этот не столь уж привычный ракурс позволяет открыть неожиданные и характерные для модели черты, неразличимые, когда её изображают анфас. Эта книга своего рода ключ к пониманию Турнье: писатель предпочитал необычные ракурсы, он любил привычное выворачивать наизнанку и говорить по-новому о чём-то, казалось бы, давно и хорошо известном.
«Несомненно, что фотографии отражают материальную жизнь, но это одновременно и фантазмы, то есть они естественно вплетаются в мир моих грез. Фотография обращает материальное в духовное, возводя таким образом на более высокий уровень существования. Она мифологизирует объект» — Мишель Турнье.