«Жил-был молодой психиатр Гектор. Он до смерти боялся смерти, потому что толком и не жил». Жизнь Гектора предсказуема и полностью лишена сюрпризов и неожиданностей. В один прекрасный момент герой осознаёт, что, несмотря на внешнее благополучие и наличие любимой девушки, он несчастен. Захватив «конфетки для кругосветки», он отправляется, подобно Тинтину, навстречу приключениям в далёкие страны с целью выяснить природу счастья, стать счастливым самому, а заодно и помочь своим пациентам.
Гордое имя Гектор, означающее «вседержитель», носил один из главных героев Троянский войны, предводитель троянцев. Наш же Гектор, в отличие от своего храброго тёзки, в сущности, большой ребёнок. И, в конце концов, он не только выясняет рецепт счастья, но и взрослеет, оправдывая данное ему имя.
Недовольный жизнью герой хочет это изменить и отправляется в путешествие: что-то знакомое, не правда ли? Да, между «Путешествием Гектора» и «Ешь, молись, люби» немало общего. Оба фильма поставлены по бестселлерам, оба получили отрицательные отзывы зарубежных кинокритиков, имеют почти одинаковый хронометраж, и там, и там задействованы звёзды первой величины, совпадает и число посещённых героями стран — их три. Даже есть общая фраза: «… улыбайся даже печёнкой», и, во втором варианте, — «мозг японца, выпившего пол-литра сакэ, улыбается».
Но не спешите укорять «Путешествие Гектора» во вторичности: он оказывается намного глубже и интереснее занудного фильма с Джулией Робертс, смотреть который просто невыносимо и который уж тем более не вызывает желания улыбаться печёнкой. По своим визуальным решениям продукт европейцев также намного превосходит американский.
Питер Челсом находит удачный приём, «оживляющий» фильм: многие свои наблюдения главный герой зарисовывает в виде скетчей, несколько кадров с его участием тоже сделаны в этом виде. Единственное, приём этот можно было развить больше: если в начале фильма зарисовок достаточно, то по мере приближения к финалу их становится всё меньше и меньше, пока они совсем не исчезают.
Выводы, которые делает Гектор на протяжении своего путешествия, выводятся на экран и озвучиваются, благодаря чему легко врезаются в память. Одни из них забавны, другие очень верны, хоть и в основной своей массе откровением не являются. И те, и другие поданы в простой, доступной форме, и, что приятно, лишены назидательности. Например, вместо «счастье нельзя откладывать на будущее» Гектор пишет в своём дневнике, что «для некоторых людей счастье существует только в будущем». Помимо прочего, эти ёмкие тезисы структурируют картину и выступают в роли нити, связывающей разрозненные лоскуты эпизодов в единое целое.
Саймон Пегг тонко балансирует на грани правдоподобия и комизма. Его Гектор не теряет чудаковатости и эксцентричности и при этом остаётся реальным человеком, а не карикатурой на чокнутого профессора. Он настолько симпатичен, что хочется закрыть глаза на все его недостатки, в которых его постоянно обвиняют окружающие. Тут же вспоминается безмерно страдающая, но не вызывающая ни капли сочувствия героиня Робертс, чьи душевные терзания кажутся просто-напросто надуманными.
Подводя итог, мы получаем немного сумбурное, пёстрое, но ненавязчивое и приятное кино, заряжающее оптимизмом. Во время хандры в холодный и неуютный вечер «Путешествие Гектора» — то, что доктор прописал. И поверьте, ваш мозг, печёнка и всё остальное точно будут улыбаться.
Текст: Валентина Дроздова