В основу фильма лег роман Кадузо Исигуро. Главный герой в исполнении Энтони Хопкинса, дворецкий Джеймс Стивенс, едет на встречу со своей давней знакомой – экономкой мисс Кэнтон (ее играет Эмма Томпсон), с которой некоторое время назад работал в поместье Дарлингтон. Ныне поместье пришло в упадок, но новый хозяин фактически спасает старинный дом от сноса и планирует наладить дела. Стивенс хочет навестить мисс Кэнтон, чтобы предложить ей работу, но на самом деле у него иные цели. По дороге он вспоминает свои трудовые будни, начиная с того дня как мисс Кэнтон впервые ступила на порог дома Дарлингтон.
Цитата: «Человек не может быть доволен собой, пока он не сделает всё для своего работодателя»
30-ые годы, Англия. Стивенс уже долгие годы усердно трудится в своей должности на лорда Дарлингтона, аристократа и видного политического деятеля. Политический мир беспокоит Германия, стремительно набирающая мощь, и в доме лорда проходят собрания, на которых представители самых влиятельных мировых держав решают, можно ли доверять мирным намерениям Третьего Рейха. Дворецкий, сам того не осознавая, невольно становится свидетелем роковых ошибок, допущенных участниками этих собраний, в частности доверчивой английской аристократии с весьма консервативными взглядами.
Джеймс убежден, что работа и долг превыше всего, а любое решение его работодателя не подвергается сомнениям. В работе дворецкого нет места ошибкам, нет места эмоциям. Дворецкий не может осудить «хозяина» за решение, например, уволить двух еврейских служанок после прочтения мракобесного немецкого трактата. Дворецкий не может оставить работу, даже если ему сообщают о смерти отца. Сдержанность и показная равнодушность гасят искру постепенно возникающего чувства между главным героем и новой экономкой. Можно четко проследить сходство в судьбах нанимателя и его слуги. Только от решений лорда зависит жизнь государства, а от решений дворецкого – его собственная жизнь. Оба из-за своих предубеждений и чувства долга, совершают роковые ошибки, а затем пытаются их исправить. 
И вот, спустя годы, когда ошибки прошлого осознаны, а авторитет бывшего хозяина поместья полностью растоптан, герой едет на встречу с НЕЙ, веря в душе, что та самая искра угасла не совсем. Наступает вечер того самого дня и выясняется, что некоторые ошибки исправить невозможно. Этим днем можно измерить всю жизнь Джеймса, которая уже близится к закату и итоги её неутешительные. Словно птица, угодившая в клетку, герой возвращается в дом, где проработал многие годы. И если птица все-таки выбирается на свободу, то Стивенсу остается лишь смотреть на свою свободу сквозь прутья.
Литературный оригинал был лишь немного изменен для адаптации в киносценарий. Политические коллизии и тонко скрываемая романтическая линия, растворяющиеся в кропотливо воссозданном антураже чопорного английского быта на рубеже двух войн, вкупе с великолепным актерским составом, заставляют зрителя наслаждаться каждым кадром этой ленты. «В работе дворецкого нет ничего сложного. Просто, когда он находится в комнате, то она должна казаться еще более пустой» - такой совет дал один из работников этой сферы, когда Энтони Хопкинс готовился к своей роли. И актер блестяще справился с ролью такого человека, безропотно выполняющего свою работу и искренне верящего, что в этом и есть смысл всей его жизни.
Фильм был удостоен массы премий и наград. Но в борьбе за самую престижную – «Оскар» - фильм безнадежно проиграл, уступив другому «тяжеловесу» того года, фильму «Список Шиндлера». В итоге из 8 номинаций фильм «На исходе дня» фильм не победил ни в одной, но этот факт абсолютно не говорит о качестве фильма. Даже известный актер Хью Грант неоднократно говорил в интервью, что считает данный фильм лучшим в своей карьере. Не откажите себе в удовольствии и убедитесь в этом лично .
Текст: Денис Зуев